I nostri gatti ora vivono più a lungo grazie alla qualità delle cure che vengono loro riservate. Eppure l'8,7% dei gatti sopra i 10 anni soffre di ipertiroidismo secondo uno studio britannico, con un rischio 4 volte maggiore dopo i 12 anni. Ma che dire di questa malattia che colpisce i nostri gatti mentre invecchiano? Come possiamo prevenire e contrastare questa specifica malattia endocrina e restituire comunque comfort, qualità di vita e longevità ai nostri gatti quando ne sono affetti?
Gli interferenti endocrini sono la causa?
Si tratta di un tipica malattia felina, il gatto potrebbe avere un problema endocrino legato all'ipertiroidismo mentre il cane avrà invece l'ipotiroidismo. La probabile origine di questa malattia è legata a perturbatori endocrini trova nell'ambiente. È stato rilevato sempre più spesso negli ultimi anni, a seguito dell'aumento della longevità dei gatti domestici medicalizzati e dei progressi diagnostici in medicina veterinaria. Tuttavia, sono stati individuati fattori di rischio come l'età e l'accesso a una dieta umida troppo ricca di pesce, ricca di iodio, che raddoppierebbe il rischio.
Come si sviluppa questa malattia?
La tiroide è a ghiandola che è nel profondo del collo, lungo la trachea; produce ormoni tiroidei, tiroxina (T4) e triiodotironina (T3), essenziali per alcune funzioni dell'organismo. Il ormoni tiroidei loro hanno un piuttosto chiamata azione stimolante, favoriscono l'appetito, aumentano l'attività fisica, agiscono sulla pressione sanguigna e sulla temperatura corporea, facilitano l'assorbimento di energia…
Per questo motivo la sovrapproduzione di tiroxina porta poi a un forte appetito, ma allo stesso tempo un calo ponderale molto marcato, ipertensione arteriosa, disturbi digestivi e iperattività che a volte possono decuplicarsi e tendere verso un cambiamento di umore, irritabilità o aggressività. . Secondo uno studio effettuato su 66 gatti ipertiroidei, principali segni clinici osservati sono quelli di perdita di peso nel 94% dei casi seguiti da un disturbo del consumo di acqua e dell'appetito. Ad esso possono essere associate malattie legate all'età concomitanti, come nefropatia diabete cronico o addirittura felino.
Quando si sviluppa l'iperplasia di questa ghiandola, benigna o maligna, gli ormoni vengono prodotti in eccesso. Il detto: "cancro della tiroide" è abbastanza raro nei gatti, si sospetta se il nodulo tiroideo è palpabile, nel 31% dei casi di ipertiroidismo, richiedendo quindi una biopsia per la conferma del tumore prima di valutarne l'asportazione.
A che età viene diagnosticato il gatto?
In oltre il 95% dei casi, i gatti anziani con ipertiroidismo hanno oltre 8 anni, ma vediamo che il diagnostico è fatto piuttosto tardi, intorno ai 12 anni. Quando sospetti un'anomalia nella salute del tuo gatto, il veterinario eseguirà un esame del sangue con un test per la T4 totale (chiamata tiroxinemia) nel sangue. Questo test da solo può diagnosticare la maggior parte dei gatti con ipertiroidismo. La palpazione di un nodulo tiroideo alla base del collo è rilevabile in alcuni casi, soprattutto nei gatti molto magri con la malattia.
Trattamento ottimale per un guadagno medio di 2 anni nella vita del tuo gatto
Per stabilizzare l'ipertiroidismo,somministrazione giornaliera di farmaci antitiroidei in compresse o soluzione orale per gatti, sarà prescritta la forma preferita dall'87% dei proprietari di gatti. Il trattamento può, in determinate situazioni, richiedere radioterapia (iniezione di iodio radioattivo I131) o escissione chirurgica. Sono necessarie visite di controllo per verificare l'efficacia del trattamento e soprattutto l'assenza di effetti collaterali (come possibile vomito o depressione) prima di considerare di prolungare lo stesso trattamento nel tempo. Possiamo sperare, senza altre complicazioni mediche, che il tuo gatto vivrà più a lungo sotto trattamento per una media di 2 anni.
Alimenti specifici per gatti ipertiroidei
Un approccio dietetico che utilizza un alimento con un obiettivo nutrizionale, formulato con più basso contenuto di iodio rispetto ad altri alimenti, fornisce a miglioramento clinico per il 40% dei gatti affetti. Nessun divario dietetico non sarà autorizzato, essendo il mangime da somministrare esclusivamente, bensì per gatti da appartamento, che saranno perfettamente controllati, in quanto è impossibile per loro andare a nutrirsi altrove nel vicinato. Nessun rischio per gli altri gatti in casa se mangiano questo cibo! Uno studio di follow-up di 2 anni ha dimostrato che non vi è alcun impatto sulla buona salute dei gatti sani.
L'ipertiroidismo anche nei gatti anziani non è quindi fatale se il tuo gatto viene curato rapidamente e dal punto di vista medico. Una routine terapeutica e un buon follow-up gli permetteranno di ritrovare l'equilibrio di vita necessario per invecchiare bene in vostra compagnia.