Come vengono scelti, addestrati e adattati questi cani alla loro funzione? I cani guida sono un aiuto prezioso per le persone con disabilità. Oltre a migliorare la loro mobilità, consentono loro di essere molto più indipendenti.
Dal suo addomesticamento Migliaia di anni fa il cane è sempre stato di grande aiuto per l'uomo in vari modi. La storia moderna di questa relazione privilegiata ha visto un notevole sviluppo nell'addestramento del cane e nel suo ruolo nei confronti dell'uomo. Tra i principali sviluppi in questione, l'assistenza alle persone che soffrono di deficit visivo è più significativo. Per i beneficiari di tale sostegno quotidiano, è un vero benedizione.
Apprendimento che inizia molto presto
Scuole e organizzazioni specializzate nella formazione di cani guida per non vedenti prestare particolare attenzione al selezione di cuccioli. In genere favoriscono i cani giovani con pedigree e da razze note per la loro pazienza, loro gentilezza e il loro capacità di apprendimento. Così, il Golden Retriever e Labrador Retriever sono i più comunemente usati. Ci sono anche pastori tedeschi in questo tipo di lavoro.
Certo, non c'è dubbio che i cuccioli scelti accorcino il svezzamento, al contrario. Trascorrono i primi 2 mesi di vita al fianco della madre nell'asilo nido e si abituano molto presto alla presenza e al contatto umano. La qualità del socializzazione, indispensabile per tutti i cani e ancor di più per i cani guida per non vedenti, riceve grande attenzione anche dagli educatori.
Successivamente il cucciolo viene affidato ad a famiglia ospitante da cui integrerà i fondamenti:obbedienza, il ordini di base ("Seduto", "sdraiato", "non si muove"…) e la vita tra gli umani.
Adattarsi a tutte le situazioni quotidiane
Dall'età di 12 mesi, il cucciolo inizia ad imparare a scuola. Il suo educatore lo introduce gradualmente all'obbedienza e agli esercizi di comportamento. A poco a poco, l'animale acquisisce il abilità che gli permetterà, in seguito, di fungere da guida per il suo futuro partner.
Impara così a obbedire agli ordini, a evitare gli ostacoli, segnalarli (andando a letto, per esempio), seguire le strade e attraversamenti pedonali, comportarsi in trasporto pubblico e reagire alle ingiunzioni con il vocabolario molto preciso specifico per gli ordini ricevuti da un cane guida.
La sua formazione dura 6 mesi e si basa sul rinforzo positivo. Una volta completato questo, il cane riceve un certificato di attitudine e può essere finalmente affidato al non vedente che beneficerà del suo supporto quotidiano. Viene prima osservata una fase di due settimane per ciascuno dei 2 elementi del duo per abituarsi e adattarsi all'altro. La prima settimana si svolge a scuola e la seconda a casa del non vedente. Una volta completato questo stage, il duo si evolverà in completa autonomia.
Si stima che fl'addestramento di un cane guida è compreso tra 18.000 e 25.000 euro.
Diritti garantiti dalla legge
Per legge, i cani guida e i loro proprietari ipovedenti sono autorizzati ad accedere a tutti i luoghi aperti al pubblico, così come i trasporti pubblici (treno, aereo, metro, ecc.). Il Legge dell'11 febbraio 2005 afferma che: " Il cane guida può accedere gratuitamente e senza museruola nei trasporti, nei luoghi pubblici, nei locali aperti al pubblico nonché in quelli che consentono un'attività professionale, formativa o educativa.. »
Il divieto di accesso a questi luoghi ai cani che accompagnano persone in possesso di una carta di invalidità è punito con a multa da 150 a 450 €.